Когда путешественники думают о европейских высокоскоростных железных дорогах, на ум приходят культовые французские поезда с большой скоростью (TGV) или элегантные белые поезда ICE в Германии.
Те, кто побывал в Италии, несомненно, сталкивались с Frecciarossa («Красная стрела») компании Trenitalia или потрясающими алыми поездами ее сильного конкурента Italo.
Но самая длинная в Европе сеть высокоскоростных железных дорог находится не в Италии, Германии или даже во Франции.
Эта честь принадлежит Испании, где за последние 30 лет миллиарды евро были инвестированы в новые железные дороги, идущие из Мадрида.
По протяженности 3 567 километров это вторая по длине сеть высокоскоростных железных дорог в мире, хотя она все еще составляет менее 10% от той, что построена Китаем за последнее десятилетие.
Амбициозные планы
С момента открытия в 1992 году первого маршрута между мадридским вокзалом Аточа и Севильей, щупальца этой амбициозной сети протянулись к Малаге и Гранаде на юге, Валенсии, Аликанте и Барселоне на восточном побережье, а также к Сантьяго-де-Компостела, Виго и А-Коруне на крайнем северо-западе Галисии, строительство которой планируется завершить в 2022 году.
Строительство сети в форме буквы «Y«, соединяющей крупные города автономной области Басков, началось в 2006 году, но прогресс был медленным, и проект стоимостью 6,8 млрд. евро не достигнет Бильбао по крайней мере до 2025 года.
Жесткая конкуренция
Пока Renfe и SNCF модифицировали существующие поезда для новых операций, Trenitalia инвестирует 943 миллиона евро в 23 новых высокоскоростных поезда Frecciarossa 1000 на 460 мест с максимальной скоростью 360 километров в час.
Совершая 32 рейса в день, новые поезда будут конкурировать с существующими услугами AVE из Мадрида в Севилью, Малагу, Гранаду, Валенсию, Альбасете/Аликанте и Барселону, предоставляя пассажирам не менее четырех вариантов железнодорожного сообщения между столицей и Каталонией.
Дорогостоящий процесс
Многие линии были вынуждены прокладывать кружные маршруты, чтобы избежать высоких горных хребтов, и стали печально известны своими низкими скоростями и длительным временем в пути.
Как и в Японии после Второй мировой войны, модернизация существующих линий для обеспечения высоких скоростей была невозможна, поэтому требовалось более радикальное решение.
Такое решение пришло в 1992 году, когда Севилья впервые принимала Всемирную выставку, Universal Exposition.
Сегодня испанские поезда AVE (Alta Velocidad Espana) и французские TGV соединяют Барселону с Тулузой, Марселем, Лионом и Парижем.
Хотя в настоящее время поезда используют сочетание новых и существующих линий во Франции, строятся новые линии скоростных поездов TGV, которые завершат непрерывную стальную ленту между Лондоном, Брюсселем, Парижем и Коста-дель-Соль.
Надежды на создание нового скоростного железнодорожного сообщения между Мадридом и португальской столицей Лиссабоном колеблются в зависимости от преобладающих политических ветров в этих соседних странах.
Хотя Испания завершит строительство своей высокоскоростной линии до границы в Бадахосе к 2030 году, Португалия отменила свой участок несколько лет назад, что сорвало планы по улучшению трансграничного сообщения между пиренейскими столицами.
